《折腰》嫁赌徒，溺死河边，郑楚玉的结局早被徐太夫人一语中的 -

郑楚玉被迫离开魏府，魏家仅以一个包裹和一辆马车相赠，这份体面安置实则是对过往情分的最后回应。

坦白说，此刻的所见所闻，实令人对魏侯府的无情感到震惊。自幼失去双亲的郑楚玉，被朱氏收养至魏府，陪伴其度过了最困苦的岁月。然而这位养母却始终未将真心给予她，只因郑楚玉与朱氏有着相似的缺陷——眼中只有蝇头小利，缺乏格局与气度。朱氏因丈夫与长子在战乱中离世，将满腔怨愤尽数归咎于私自毁约的乔家，这种偏执的性格也深深影响了郑楚玉，使她始终未能获得徐太夫人的认可。

在魏府的日子里，郑楚玉始终对徐太夫人的掌控感到束手束脚，却从未真正审视过自身。她看穿了朱氏的庸碌，却因她是在乱世中唯一可依靠的浮萍，只能选择曲意逢迎。朱氏在她的恭维声中愈发确信自己的言行无懈可击，甚至对郑楚玉的迁就比对魏劭的疏远更觉理所当然。郑楚玉为朱氏精心挑选的衣饰总能恰到好处地衬托其存在，而为魏劭准备的鞋履却因尺码偏小而显得力不从心。朱氏那般目光短浅，唯有在软语奉承中才能确立自己的位置，善听奉承之言，缺乏决断力。

郑楚玉深谙朱氏的性格弱点，刻意贴近这位儿媳以获取其支持，意图借由朱氏的影响力跻身魏府，即便屈居妾室亦甘之如饴。然而徐太夫人早将局势看透，对府中已有的无能朱氏心生嫌恶，更担忧她与郑楚玉联手搅乱魏家秩序。虽因朱氏乃儿子明媒正娶的正室，且曾经历丧夫丧子之痛，故在表面仍保持宽容，实则内心排斥。直至魏劭迎娶小乔归乡，朱氏与郑楚玉的越轨行径愈发猖獗，使得徐太夫人对局势的担忧终于转化为行动。

小乔踏入渔郡的第一天便遭遇了朱氏与郑楚玉精心策划的下马威。朱氏暗中篡改婚约，借魏劭之名写下休书，命将士们在滂沱大雨中驱逐小乔。她未曾预料到魏劭的处境，更未察觉这桩婚姻本是徐太夫人亲自撮合、魏劭甘愿承受的安排。朱氏的鲁莽不仅伤害了小乔，更将徐太夫人与魏劭的脸面践踏殆尽。作为这场行动的幕后操盘手，郑楚玉在知晓真相后毫不犹豫地执行了这一计划。

她清楚，此举可能招致太夫人与魏劭的不满，但因朱氏早已将自身置于风口浪尖，无论结局如何皆与己无关。若此次较量能获胜，便意味着魏劭仍忌惮朱氏的分量，此举恰为她嫁入魏家的胜算添砖加瓦。朱氏的处境成为她唯一的战略筹码，而朱氏多年谋划将楚玉安置在侧，实则暗含私心。

魏家数年间与婆母关系紧张，徐太夫人因她出身低微始终心存偏见，下人们对她疏远，唯有郑楚玉始终不离不弃。在郑楚玉身上，她得以窥见自身价值，二人在魏府形成相互依仗的微妙关系。

出嫁后，魏劭并未因朱氏伪造休书一事刁难郑楚玉，反而亲自迎娶小乔回府，并当众确认其为魏侯府女君的身份。朱氏与小乔的首次交锋便以失败告终。随后，朱氏试图通过让魏劭与郑楚玉合婚书的方式施压，意图逼迫魏劭纳娶楚玉。然而小乔识破这是朱氏的下马威，当即引出徐太夫人出面压制了此事。

魏劭此前已婉拒叔伯们为其纳妾的提议，若此刻接受母亲安排的婚事，无疑会让那些人觉得他言而无信。徐太夫人本欲避免介入魏家内宅纷争，却也察觉到若放任郑楚玉入府，势必牵扯魏劭更多精力。于是她径直找到朱氏，明确表示不会让郑楚玉踏入魏家门，并承诺筹备丰厚嫁妆助其出嫁。此举既是为切断朱氏的妄想，也是对魏劭的保护。然而朱氏与郑楚玉并未因此退缩，反想出给魏劭下药的诡计，企图将局面推向无法挽回的地步。魏劭万万未料，亲生母亲竟会与外人合谋算计自己。当他浑身燥热闯入母亲房中，目睹衣衫不整的郑楚玉时，才惊觉母亲始终未能真正理解自己。朱氏执拗地坚持己见，唯以私利为重，对魏劭的处境漠不关心。

朱氏与徐太夫人争执、向小乔挑战，皆源于对自身尊严的执着捍卫。此次下药事件彻底触碰了魏劭与徐太夫人的底线，她们决定给予朱氏三天时间，将郑楚玉送离府邸。徐太夫人承诺准备丰厚嫁妆，力促朱氏为郑楚玉寻得良缘。然而朱氏再度误判形势，选择继续沉沦。徐太夫人曾严正告诫："必须牢记教训，若再执迷不悟，终将自毁前程。"但朱氏对此置若罔闻，全然无视身边人安危。

徐太夫人急于为郑楚玉安排婚姻，未及深思熟虑便促成了婚事。朱氏虽心有不平却只能隐忍。这桩婚姻对郑楚玉而言无疑是场灾难，徐太夫人本就对郑楚玉疏于亲近，因魏劭被下药一事心火难平，便仓促决定为她择婿，却未仔细打探这户人家的底细和夫君的品性。夫君实为赌徒，婚后竟一味挥霍郑楚玉的嫁妆，而郑楚玉自幼在乔氏身边长大，未习得管家之术，亦不知如何自保，终日困于夫家。

嫁妆耗尽后，夫家开始指责她品行不端，迫使她向魏府索要钱财。当索取无果时便施以暴力，郑楚玉的生活愈发艰难。朱氏本应在婚前为郑楚玉物色合适的夫家，魏劭与太夫人多次劝告朱氏，建议提前为其择婿并陪送丰厚嫁妆，以避免日后落难。然而朱氏始终推诿，以楚玉多年陪伴为由，执意让魏劭迎娶她。面对朱氏的咄咄逼人，徐太夫人也失去了原本的仁慈，原本指望这桩婚事能让朱氏有所收敛，却未曾料到她依然我行我素。

苏娥皇抵达渔郡后，借着童年时的亲密关系游说朱氏。与此同时，她暗中探查了郑楚玉嫁入夫家后的处境。随着郑楚玉境况愈发凄苦，对小乔的怨恨也不断加深。果然，郑楚玉对小乔产生了灭绝之心，企图彻底破坏她与魏劭的情感纽带。苏娥皇趁机利用郑楚玉的仇恨情绪与朱氏的盲目忠诚，精心设下陷阱。她诱导朱氏如何借机刁难小乔，朱氏却再次选择与外人联手。苏娥皇将郑楚玉接到魏府附近，却未料朱氏无视整体局势，竟与远嫁的郑楚玉合谋，私自调换了乔家从焉州运来的麦种。谁知计划出现重大偏差，郑楚玉替换的并非劣质麦种，而是已经成熟的麦种。她本想借此诬陷小乔，动摇其在魏府的地位，却反被小乔以实证据明清白。缺乏智谋却妄图算计他人，最终只能自食恶果。

乔氏以为这桩事能大事化小小事化了，却未料魏劭坚持追查到底。令她始料未及的是，郑楚玉竟在魏劭尚未展开质问前便命丧黄泉。其死因看似是溺水身亡，然而朱氏深知郑楚玉精通水性，断然不会因落水而殒命。真相显而易见——郑楚玉遭人灭口。失去郑楚玉后，朱氏陷入更深的孤立，只能在苏娥皇的挑拨下主动揽责。她担忧若无法查明真相，将令魏劭处境愈发艰难。最终，郑楚玉的悲剧归因于朱氏的愚昧与短视。朱氏将郑楚玉招揽至身边，灌输其依附魏家的思想，实则为满足私欲而误导郑楚玉。她的恶行尚有依仗，而郑楚玉却无退路，更无财力支撑其人生选择，这才酿成了这场惨剧。